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LA BATAILLE DE
KHE SANH
GUERRE DU VIETNAM
Année : 1968
Pays : Vietnam
Lieu : Khe Sanh (province du Quang
Tri)
Armée
américaine (David E. Lownds) : 6000 hommes
2
bataillons de US Marines
1
bataillon de Rangers
1 régiment
d’artillerie
Détachements
des Forces Spéciales
Détachements
de l’ARVN (l’armée sud-vietnamienne).
Soutien
aérien de l’US Air Force et de l’aéronautique.
Armée nord-vietnamienne
(Giap) : 20 à 25 000 hommes.
2
Divisions d’Infanterie.
Artillerie
divisionnaire.
Troupes
de support.
Quelques
dates à retenir :
Le
24 octobre 1955 : Dinh Diem créé la république
du Viet Nam (RVN).
Le
20 janvier 1961 : L’effectif des conseillers
militaires américains est porté à 15 000.
En
1967 : l’effectifs des Américains stationnés
en RVN est de 510 000 hommes renforcés par 48 000
Nord-Coréens, 10 000 Thailandais, 4 000
Australiens et 700 000 Sud vietnamiens. Enfin,
70 000 hommes de la 7e Flotte US et
de l’US Air Force sont déployés en soutien hors
du Vietnam.
Le
27 janvier 1968 : Début du siège de Khe Sanh.
Le général Westmorland, sûr de la puissance de
feu américaine avait délibérément choisi cette
position afin d’en faire un Dien Bien Phu à
l’envers. Or, les Vietcongs prévoyant
l’offensive du Têt s’en servir de diversion
pour attaquer 155 objectifs avec 84 000 hommes,
trois jours plus tard.
Le
30 janvier 1968 : Début de l’offensive du Têt.
Le
31 mars 1968 : L’opération Pegasus
visant à rouvrir la route 9 est lancée par la 1re
US Cavalry Division, les 1er et 26e
USM Infantry Regiment et la 2e Force aéroportée
sud vietnamienne.
Le 8
avril 1968 : La route 9 vers Khe San est
rouverte.
Le
14 avril 1968 : L’opération Pegasus prend
fin officiellement. Les Américains et leurs alliés
ont perdu 730 morts et plus de 2 600 blessés
alors que les troupes nord vietnamiennes perdirent 1 500
à 8 000 hommes. Durant les 77 jours de siège,
l’aviation de la marine
américaine a déversé sur les abords 50 000
tonnes de bombes et 10 000 tonnes de napalm,
pendant que les B 52 lancés de Guam ou d’Okinawa
larguaient 60 000 tonnes de bombes en plus de 2 500
sorties.
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